Студія Game Freak, яка здобула світову славу завдяки франшизі Pokémon, наважилася на сміливий крок, представивши світу Beast of Reincarnation – масштабну action/RPG, що розгортається у постапокаліптичній Японії, пропонуючи гравцям динамічні бої з мечем, систему парирування та відсутність звичного видавця Nintendo. Це значний вихід за межі комфортної зони для компанії, адже новий проєкт відзначається дорослішим тоном, епічним розмахом та жанром, в якому Game Freak раніше не мала досвіду, що ставить під сумнів їхню здатність впоратися з таким амбітним форматом.
Beast of Reincarnation виникла як результат внутрішньої ініціативи студії, відомої як Gear Project, де співробітники мали змогу розвивати власні ідеї поза межами Pokémon. Саме з цього проєкту виросла гра, над якою почали працювати приблизно у 2020 році під керівництвом Коти Фурусіми, який до цього займався виключно іграми про покемонів, відповідаючи за бойову систему, інтерфейс та звук. Масштаб та формат гри є нетиповими для Game Freak, і розробники відкрито визнавали, що самостійно створити ААА-проєкт їм не під силу, тому була обрана модель розробки, де невелика внутрішня команда визначала напрямок, а значну частину роботи виконували зовнішні студії-партнери, а видавцем виступила компанія Fictions, яка не має жодного стосунку до Pokémon. Такий підхід свідомо відводив гру від звичних для студії шляхів.
Аналіз гри “Beast of Reincarnation”
Походження та розробка
Ідея Beast of Reincarnation народилася в межах інкубатора Game Freak “Gear Project”, де співробітники мали можливість експериментувати з новими ідеями. Проєкт, що отримав кодову назву Project Bloom, розпочався приблизно у 2020 році. Керував розробкою Кота Фурусіма, для якого це був перший досвід роботи над грою поза серією Pokémon. Він відповідав за ключові аспекти, такі як бойова система, інтерфейс та саундтрек. Студія зіткнулася з викликом великого масштабу гри, визнавши, що власними силами створити ААА-проєкт важко. Тому була прийнята модель розподіленої розробки: невелика внутрішня команда задавала загальний напрямок, тоді як основну роботу виконували зовнішні студії-партнери. Видавцем гри стала компанія Fictions, яка не пов’язана з франшизою Pokémon, що також свідчить про прагнення Game Freak вийти за межі звичної екосистеми.
Жанрові відсилання та маркетинг
З моменту появи перших матеріалів, Beast of Reincarnation одразу отримала ярлик “соулслайк від творців Pokémon” завдяки постапокаліптичній Японії, мечу, механіці парирування та вимогливим босам, що створювало певні асоціації з жанром Soulslike. Маркетингова кампанія гри, схоже, лише підсилювала ці очікування, не намагаючись їх спростувати, хоча такий підхід, хоч і привертав увагу, не давав повного розуміння суті самої гри.
Світ та сюжет
Події Beast of Reincarnation розгортаються у 4026 році в Японії, яка стала жертвою катаклізму під назвою “Пошесть” (Blight). Ця зараза перетворює тварин на агресивних істот, а більшість людства загинула. Рештки людей, які встигли пересадити свої душі в машинні оболонки – Големи (Golem) – здебільшого деградували до стану бездумних автоматів, ставши одними з основних ворогів у цьому світі, поряд із зараженими тваринами (Malefact).
Головною героїнею гри є Емма – вигнанка, яка володіє унікальною здатністю поглинати Пошесть і використовувати її як зброю. Проте, ця сама Пошесть позбавила її пам’яті та емоцій, що робить її подорож крізь історію досить відстороненою. Її єдиним супутником є приблудний пес на ім’я Ку. Розробники наполягають, що це собака, хоча гравці часто сприймають його як вовка. Разом вони вирушають у подорож зруйнованою країною до столиці.
Дует Емми та Ку
Одним із найсильніших аспектів гри є динаміка стосунків між Еммою та Ку. Пес виконує подвійну роль: у бою він підкоряється командам Емми, доповнюючи її атаки, а поза бойовими зіткненнями він виступає як вірний компаньйон, який шукає цікаві предмети та забезпечує емоційну складову подорожі. Тема гри, як заявляють розробники, зосереджується на поєднанні тепла та самотності спільної подорожі. Окрім цих двох персонажів, у грі не так багато інших значущих героїв.
Атмосфера та музичний супровід
За настроєм Beast of Reincarnation перегукується з такими творами, як “Принцеса Мононоке” Хаяо Міядзакі та NieR: Automata, і розробники не приховують цього впливу. Від Studio Ghibli простежується образ світу, що поступово відвойовується природою, та екологічний мотив. Від NieR: Automata запозичено меланхолійний тон і відчуття повільного згасання цивілізації. Ця атмосфера підкреслюється музичним супроводом, який звучить майже безперервно, представляючи собою приглушені, тужливі мелодії з виразним жіночим вокалом, що нагадує музику з NieR: Automata. Озвучення гри отримало високі оцінки як в японській, так і в англійській версіях, а беземоційність Емми вдало передає моторошне відчуття, а не просто млявість.
Сюжет та його подача
Незважаючи на атмосферність, сюжет не є найсильнішою стороною Beast of Reincarnation. Світ гри насичений лором, але розкриття передісторій персонажів відбувається повільно. Сам сюжет набирає обертів лише згодом і розвивається за доволі передбачуваним сценарієм. Багато сцен подано статично, з діалогами, що майже не супроводжуються анімацією, що помітно збіднює наратив. Деякі діалоги навіть відбуваються на чорному екрані з радіозв’язком, що може здатися дивним без субтитрів. Однак, саме стосунки між героями, а не інтрига, тримають увагу гравця. Емма розкривається поступово, тоді як Ку підкорює з перших хвилин.
Бойова система
Найбільш вдалою складовою Beast of Reincarnation є бойова система, яка базується на принципах жанру Soulslike. Це включає систему відпочинку та збереження на “вогнищах” (стоянках), де відновлюється здоров’я та розподіляються бали навичок, після чого вороги в околицях відроджуються.
Механіка атак та парирування
Удари в грі не поділяються на слабкі та сильні. Замість цього, є слабкий удар і спеціальний удар, який використовує шкалу “сплетіння”. Комбінації цих ударів формують потужні прийоми з посиленими чи прискореними атаками, що нагадує слешери. Парирування є прямим відсиланням до Sekiro, але з більш щедрими вікнами для активації: майже кожну атаку можна і потрібно відбити точно в момент її нанесення. Успішні парирування заповнюють шкалу приголомшення, що дозволяє добити звичайного ворога одним рухом, а боса – тимчасово відкрити для атаки. Це робить гру менш складною, ніж інші представники жанру, знижуючи поріг входження.
Складність та допомога
Додатково полегшує проходження можливість перемикання рівнів складності. На рівні “Історія” Beast of Reincarnation перетворюється на дво-кнопковий слешер, що може бути корисним для швидкого проходження повторюваних секцій.
Взаємодія з Ку
Другим ключовим елементом бойової системи є Ку. Емма б’ється мечем у реальному часі, тоді як команди для пса обираються окремо. У цей момент час сповільнюється, і Ку виконує спеціальні прийоми. Це створює гібридний стиль гри, де власні дії гравця відбуваються безперервно, а команди для Ку спрацьовують як тактичні паузи. Усі сутички побудовані навколо синхронізації ударів Емми з атаками пса. Важливо, що шкала для прийомів Ку заповнюється завдяки вдалим парируванням, таким чином, обидві частини бою взаємно підсилюють одна одну.
Надмірність механік та дисбаланс
Однак, навколо цього ядра розробники нагромадили занадто багато елементів. Дерево навичок є надзвичайно розгалуженим, що може приголомшити гравця на початкових етапах. Стрілецька зброя, така як лук та арбалет, при належному вкладенні стає надмірно потужною, порушуючи ігровий баланс. Пересування світом є цікавим завдяки механікам, таким як створення мостів з рослин, використання гака та підйоми на висоту, але часто ця вигадливість призводить до порожнечі – на вершині може не бути нічого, окрім краєвиду.
Світ та його недоліки
Найбільшим недоліком гри є її світ. Beast of Reincarnation переносить гравців у зарослу постапокаліптичну Японію, і початкові години гри вражають візуально. Однак, згодом стає очевидним, що локації змінюються лише косметично, представляючи собою варіації на тему “зеленого апокаліпсису” з руїнами, оповитими рослинністю. Різниця між регіонами мінімальна, а локації, хоч і здаються відкритими, по суті ведуть гравця від точки до точки коридорним шляхом, а вороги на них розставлені без особливої вигадливості.
Повторне використання ворогів та босів
Схожа проблема спостерігається і з типами ворогів – їх небагато, і вже за десять годин гри гравець знає їх усіх. Ситуація з босами ще гірша: гра надто часто повторює тих самих противників, лише змінюючи оточення або набір атак. Битви з величезними босами, що мали б бути кульмінацією, стають передбачуваними, коли впізнаєш у черговому ворогу вже пройденого. Цей аспект гри відчувається недопрацьованим, бракує різноманіття там, де воно є найбільш необхідним, створюючи враження, що розробникам не вистачило часу чи ресурсів для наповнення цього світу.
Технічні проблеми
До переліку недоліків додаються технічні недопрацювання. Камера є однією з основних претензій критиків: у тісних приміщеннях та під час битв з великими босами вона поводиться непередбачувано, постійно трясеться і раптово змінює кут огляду. Оптимізація також залишає бажати кращого: спостерігаються просідання частоти кадрів, а зображення іноді виглядає нечітким, навіть у моментах, де гра мала б вражати візуально. Навіть на консолях оптимізація Beast of Reincarnation виконана посередньо. Кота Фурусіма вже офіційно вибачився за недопрацювання та пообіцяв випустити патчі, які мають виправити проблеми з темпом сюжету, продуктивністю, розміром шрифту субтитрів та можливістю пропускати катсцени. Отже, частина цих проблем, ймовірно, буде вирішена з часом.
Висновок
Beast of Reincarnation – це гра, яка складається з чудових ідей, але їм не вдалося гармонійно поєднатися в єдине ціле. Захоплива бойова система, зворушливий дует Емми та Ку, а також неповторна атмосфера – це все сильні сторони проєкту. Однак, одноманітний світ, мала кількість ворогів, повторне використання босів та технічні проблеми суттєво знижують загальне враження. Для першого великого кроку Game Freak за межами світу Pokémon, ця гра є радше міцною основою для майбутніх розробок, ніж вражаючим фінальним результатом. З одного боку, доступність гри в Game Pass дозволяє ознайомитися з нею без фінансових ризиків, але якщо купувати її за повну вартість, то очікування від гри значно вищі, ніж те, що вона здатна запропонувати на даний момент.
Оцінка
- Захоплива бойова система з парируванням та напарником Ку.
- Дует Емми та Ку як емоційне ядро гри.
- Сильний настрій та атмосферна музика.
- Гнучка система складності.
- Вигадливі механіки пересування світом.
- Одноманітний світ.
- Повторне використання босів.
- Мала кількість типів ворогів.
- Повільний розвиток сюжету.
- Перевантажені механіки та дисбаланс стрілецької зброї.
- Технічні проблеми.
Beast of Reincarnation – це сміливий перший крок Game Freak поза межі франшизи Pokémon, який демонструє талант студії, але якому забракло часу на доопрацювання, щоб усі чудові елементи склалися в єдине ціле.
