Молода польська студія Rebel Wolves, заснована творцями культового “Відьмака 3: Дикий Гін”, представила свою першу гру – The Blood of Dawnwalker. Це похмуре темне фентезі, що обіцяє глибокий сюжет, дорослий тон та унікальний карпатський сеттинг. Однак, спадщина попередніх успіхів створює високу планку очікувань, адже від студії одразу вимагають рівня, подібного до The Witcher.
The Blood of Dawnwalker переносить гравця до закритої карпатської долини Сангора, яка страждає від тиранії місцевого князя та смертоносної чуми. Слов’янське фентезі, насичене елементами польського, українського та румунського фольклору, створює атмосферу, що нагадує північні землі з “Відьмака 3”, з типовими для регіону краєвидами, селами та густими лісами. Саундтрек, над яким працювали композитори, знайомі фанатам “Відьмака 3”, підкреслює цю схожість, використовуючи автентичні інструменти та хорові співи.
Спадок “Відьмака” та власні ідеї
Студія Rebel Wolves не приховує своєї спорідненості з CD Projekt Red, інтегруючи знайомі елементи, такі як “відьомське чуття” (у The Blood of Dawnwalker воно називається фокус-режимом), яке підсвічує предмети та сліди, а також систему прокачки та рецепти крафту, що вимагають пошуку та купівлі. Однак, гра пропонує й власні інновації, зокрема, унікальну механіку “наративної пісочниці”, яка надає гравцеві безпрецедентну свободу у формуванні історії. Завдання можна проходити в будь-якому порядку, пропускати або навіть “випивати” персонажів, що призводить до завершення їхніх квестових ліній без фатальних наслідків для основного сюжету. Це створює відчуття справжньої нелінійності та можливості пройти гру різними шляхами.
Світ гри та його мешканці
Події The Blood of Dawnwalker розгортаються навколо долі напіввампіра Коена в Карпатах XIV століття. Долина багато років потерпала від гніту місцевого князя та смертоносної чуми, яка забрала багато життів та привела місто Сватрау та навколишні села до занепаду. Чума ширилась до того моменту, коли до Сангори прийшли Вракірі – надприродні істоти, що живляться кров’ю. Їхній ватажок Бренсіс зайняв місце князя та зробив своїх поплічників боярами. Разом вони правлять людьми в долині, щоб пити їхню кров в обмін на невразливість до чуми та “порядок”.
Окрім людей, у долині мешкають Уріаші – рогатий гірський народ, печерні кобальти, духи, пекельні пси та повсталі мерці, що утворюють бестіарій, зібраний із карпатського та слов’янського фольклору. Головний герой, Коен, стає напіввампіром, “ясноходцем” (Dawnwalker), після невдалого обернення, і має тридцять днів, щоб врятувати свою сім’ю від кривавого ритуалу, який планує Бренсіс.
Час як ресурс та його вплив на геймплей
Однією з найцікавіших механік The Blood of Dawnwalker є система часу, яка працює не як звичайний таймер. Блукання, розмови та дослідження не рухають годинник – це роблять лише значущі дії. Час виступає як ресурс, поділений на сегменти, які витрачаються на отримання додаткової інформації, вивчення навичок або виконання певних дій. Ця система створює відчуття стресу та змушує гравця ретельно планувати свої кроки. Вона також визначає, ким Коен буде в той чи інший момент: вдень він діє як людина, використовуючи меч та відьомські закляття, а вночі – як вампір, застосовуючи тіньові стрибки та вампірські сили. Деякі місії доступні лише в певний час доби, що ще більше посилює значення цього ресурсу. Однак, ця система може мати й зворотний бік: гравці можуть відчувати, що пропускають значну частину контенту через необхідність робити вибір.
Бойова система: меч та ікла
Бойова система The Blood of Dawnwalker поєднує елементи ближнього бою з мечем, схожого на той, що був у “Відьмака 3”, з новою системою напрямків атаки та блоку, подібною до Kingdom Come: Deliverance. Це дозволяє створювати динамічні та видовищні сутички. Вміння розділені на три гілки: одна присвячена мечу та бійці, дві інші – відьомським закляттям та вампірським силам. Деякі вміння вимагають не лише очок досвіду, а й додаткового витрачання часу, а також відкриваються за допомогою знайдених книг-інструкцій. Особливо ефектно виглядають такі вміння, як “Кровожерливий укус”, що дозволяє поповнювати здоров’я, “випиваючи” ворога, або магічний вампіризм, який тягне життя на відстані. Комбінуючи зброю, обладунки та вміння, гравець може створювати унікальні набори для дня та ночі, що ще більше поглиблює тактичну складову бою. Попри обмежену різноманітність ворогів, де більшість з них мають схожу поведінку, бойова система не встигає набриднути завдяки динамічності та різноманітності доступних умінь.
Підсумки
The Blood of Dawnwalker – це амбітний дебют студії Rebel Wolves, який вдало використовує знайомі елементи, що нагадують про “Відьмака 3”, але водночас додає власні оригінальні ідеї, такі як гнучка наративна пісочниця та механіка часу як ресурсу. Гра пропонує глибоку атмосферу, захопливий сюжет та видовищну бойову систему, але не позбавлена й недоліків: світ може здатися дещо порожнім, а вороги – одноманітними. Деякі рішення, що мали б розвести проходження в різні боки, зрештою сходяться в одну точку. Попри це, The Blood of Dawnwalker є переконливим дебютом, який заслуговує на увагу, особливо для шанувальників темного фентезі та рольових ігор з глибоким сюжетом.
