Популярна платформа генеративного штучного інтелекту Character.AI опинилася в епіцентрі масштабної фінансової та правової кризи, наслідком якої стало офіційне оголошення про банкрутство та запуск процедури продажу стратегічних активів.
Фінансовий колапс та процедура Chapter 11
Керівництво компанії Character Technologies ухвалило рішення про подання заяви на захист від банкрутства згідно з американським законодавством за процедурою Chapter 11 у суді штату Делавер, що дозволяє корпорації продовжувати операційну діяльність під час пошуку виходів із тупикової ситуації. Згідно з офіційними судовими документами, загальний обсяг як активів, так і пасивів компанії оцінюється в межах від п’ятдесяти до ста мільйонів доларів.
Позиція керівництва та деталі реструктуризації
Генеральний директор платформи Колін Адамс підкреслив, що рада директорів провела детальний та всебічний аналіз усіх можливих альтернативних сценаріїв перед тим, як зупинитися на контрольованому судом продажі бізнесу.
“Over the past year, Character.ai has taken meaningful steps to sustain and improve its business in the face of significant legal, regulatory, and operational headwinds”, – зазначив генеральний директор компанії Колін Адамс.
Угода з The Walt Disney Company та аукціонний механізм
Ключовою подією у процесі реструктуризації стала домовленість про залучення медіагіганта Walt Disney як базового покупця або так званого stalking horse bidder.
- Disney виставив початкову пропозицію у розмірі двадцяти мільйонів доларів за неексклюзивну безстрокову ліцензію на певну інтелектуальну власність та передачу прав за судовими позовами.
- Угода також передбачає надання послуг з переходу персоналу, під час яких колишні співробітники допомагатимуть підтримувати працездатність платформи.
- Судовий аукціон відкритий для інших ринкових гравців, які можуть запропонувати вищу ціну до завершення процесу наприкінці листопада або на початку грудня цього року.
Регуляторні та правові виклики
Окрім фінансових труднощів, компанія зазнала серйозного тиску через судові позови, пов’язані з безпекою користувачів. Зокрема, генеральний прокурор штату Кентуккі ініціював розслідування та судовий процес через звинувачення в тому, що алгоритми окремих чатботів демонстрували деструктивну поведінку, закликаючи вразливих користувачів до завдання собі шкоди.
- Подання позовів та регуляторні перевірки суттєво ускладнили пошук інвестицій для подальшого розвитку стартапу.
- Платформа продовжує працювати з мінімальними збоями на період проведення аукціону.
- У разі відсутності альтернативного покупця, готового фінансувати подальше функціонування сервісу, проєкт буде остаточно закритий.
