Знамениті британські актори, серед яких Бенедикт Камбербетч, Алан Каммінг та Бенедикт Вонг, висловили глибоке занепокоєння щодо потенційного злиття медіагігантів Paramount та Skydance з Warner Bros. Discovery, угода про яку оцінюється в 111 мільярдів доларів. Вони звернулися до уряду Великої Британії, зокрема до міністерки культури Лізи Ненді, з проханням заблокувати цю угоду, стверджуючи, що вона може завдати “величезної шкоди” британській кіно- та телеіндустрії. Активісти побоюються, що таке об’єднання призведе до значних скорочень робочих місць, припинення виробництва численних проєктів, зменшення кількості замовлених фільмів та загалом до зменшення готовності студій ризикувати, вкладаючи кошти в нові, потенційно інноваційні проєкти.
- На думку акторів, це злиття може призвести до непропорційної концентрації медіавласності, особливо в контексті новинних медіа. Paramount, вже володіючи американською CBS та британським телеканалом Channel 5, після угоди отримає контроль над такими впливовими новинарними ресурсами, як CNN та CNN International. Це викликає серйозні побоювання щодо потенційного домінування одного комерційного власника над доступом до історичних архівів таких медіа, як CBS та CNN. Камбербетч, Каммінг та Вонг наголошують, що це питання не просто про конкуренцію на ринку стрімінгових платформ, а про контроль над “сировиною історичної пам’яті”, що має значно ширші суспільні наслідки.
- Міністерка культури Великої Британії Ліза Ненді наразі має визначити, чи відповідає ця угода суспільним інтересам країни. Паралельно з цим, Управління з питань конкуренції та ринків також проводить власну перевірку, оцінюючи можливий вплив злиття на виробничу галузь, зайнятість та інтереси глядачів. У разі успішного завершення угоди, одна компанія контролюватиме величезний спектр медіаактивів, включаючи кіностудії Paramount та Warner Bros., телеканали CBS, CNN, MTV, Comedy Central, TNT, а також планує об’єднати стрімінгові платформи Paramount+ та HBO, створюючи платформу з понад 200 мільйонами підписників.
- Важливо зазначити, що ця угода вже стикається з перешкодами на інших ринках. Європейська комісія схвалила злиття, але з вимогою до Paramount вийти зі спільного дистриб’юторського бізнесу в Європі з Universal. У США ситуація ще складніша: Гільдія сценаристів та коаліція з 12 штатів подали позови, а федеральний суд тимчасово зупинив процес поглинання Warner Bros. Discovery через можливі порушення антимонопольного законодавства. Paramount погодилася відкласти завершення угоди до моменту вирішення антимонопольного позову або до червня 2027 року. Представники компанії заперечують будь-які ризики для конкуренції, наголошуючи, що об’єднання допоможе ефективніше конкурувати з такими гігантами, як Netflix та Amazon. Варто згадати, що раніше Warner Bros. Discovery розглядала продаж своїх активів Netflix за 82,7 мільярда доларів, але Paramount запропонувала вигідніші умови, після чого Netflix відмовилася від подальших переговорів.
